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Necmi Cavli, motor del nuevo grupo anglo-turco Oojami que se está haciendo fuerte a nivel mundial, no sabe cómo llamar al tipo de música que toca su banda. El nombre es una derivación del término inglés “oojamaflip”, que se usa cuando no recuerdas algo, y así, reclama un reflejo de la identidad musical indefinible de su grupo. “Reflejamos la cultura y los sonidos del norte de Londres”, explica. “Algunos nos llaman ‘Sonido de las verdes veredas’ – y está bien, creo que eso es lo que somos”.
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Oojami
Inspirados por el trabajo pionero de Natacha Atlas y Transglobal Underground de mezclar ritmos modernos con elementos árabes tradicionales - "Me recuerda a la música que oía de niño", dice. Necmi comenzó pinchando discos hace unos años en clubes, fiestas e incluso en Islingtons Union Chapel.
De allí, tras un corto periodo de tiempo pasó a vencer el software de música con ordenador y a crear sus propias composiciones, cuyas demos recibieron reacciones positivas de gente como Charlie Gillett. Necmi, entonces, montó un estudio en casa y grabó un álbum, Salut De Constantinople, que recibió grandes críticas en las revistas tales como The Wire y Folk Roots (El alambre y Raíces folk). Casi por casualidad, él y sus amigos músicos (Sangey Varma, Phil Winter, Ahmed Mohammed, Nicola Taylor, Kate Hands y Suleyman) se convirtieron en una banda de actualidad en 2000, cuando un amigo en el Festival Essential de Brighton, sugirió que tocaran unas cuantas canciones, y a Necmi no se le ocurrió ninguna razón para negarse. Fue una experiencia de aprendizaje de gran valor por el grupo recientemente formado.
"No fue la mejor presentación en público, pero me di cuenta de que la música que hacíamos era difícil de tocar en directo, así que entonces empecé a componer música que pudiéramos hacer en vivo”, explica. “Es algo diferente, tocando en vivo y comunicándote con la gente, llegas a saber que les gusta. Prometí una nueva canción para cada presentación en público que tocáramos el año pasado y para finales de año había hecho Bellydancing Breakbeats, el primer álbum de Oojami. Though Necmi nació en Turquía en el pequeño pueblo de pescadores de Bodrum, mucho antes de que se convirtiera en un animado centro turístico internacional con su propio aeropuerto. Se trasladó a Gran Bretaña cuando un golpe militar hizo las condiciones sociales menos estables. Su titulación turca como profesor no fue reconocida en su nuevo hogar, así que estudió Económicas y se hizo profesor de “business studies” (Empresariales), especializándose finalmente en el trabajo con niños refugiados. Al mismo tiempo, se encontró atraído por la excitante forma de vivir de la capital. Se emocionó con la forma de mezclar las diferentes culturas puesta de manifiesto en los Festivales de Glastonbury y WOMAD, cuyo espíritu eléctrico emularía en su propio Club Hubble Bubble en la Unión Chapel en Islington. Allí, los sonidos, tradicionales de “oud” y “darbuka” compartirían espacio con la electrónica y tecno de la cultura de baile del Reino Unido. Entonces decidió hacer algo diferente e intentó introducirse en el mercado inglés con temas influenciados por la cultura turca. “Esa es la perspectiva con la que empecé cuando abrí el Club Hubble Bubble, que es donde Miles Copeland vio a Oojami tocando en directo y nos contrató para la marca Mondo Melodía, que formaba parte de Discos Ark 21”.
Con artistas de la danza del vientre y del trapecio aumentando la mezcla de instrumentos tradicionales y ritmos modernos, el club desarrolló un sabor único y pronto atrajo a una audiencia sustancial, fans de una amplia gama musical. Tiene la energía de la música de baile, pero también tiene más melodía y más contenido cultural. “Con la retransmisión en directo de la BBC desde el club y con la CNN y la televisión japonesa extendiéndolo a todo el mundo, el Club Hubble Bubble ha grabado su buena posición en la escena londinense, con Oojami dispuesto a desarrollar el interés naciente.
La música de Oojami, está orientada al ritmo, pero me gusta usar partes melódicas para hacerla diferente: hay tanto influencias turcas como asiáticas y africanas. Usé muestras de bosquimanos halaharis de Sudáfrica. Probé con músicos en Indonesia, Ghana, Marruecos. Aunque el elemento mayor es el turco porque es con el que más familiarizado estoy, quiero llegar a ser más global. Una banda global con influencias turcas, más que una banda turca o anglo-turca. Sin embargo no es muy fácil identificar qué es la música turca. Uno de los miembros de la banda es de Syria, y cada vez que llego con una canción turca dice: “Oh, esta canción es siria”. Siempre hacemos bromas con esto, pero es muy difícil decir de dónde proceden, si de Oriente Medio, norte de Africa o del reino Otomano.
Imperio.”¡Tengo suerte de que haya tantos disco-bares turcos en el norte de Londres, así puedo trabajar con muchos músicos turcos que tocan instrumentos tradicionales, sin tener que ir a Turquía!” Necmi y Oojami son distintos de la mayoría de los artistas jóvenes turcos que hay en Gran Bretaña, que están muy influenciados por el mercado turco, y no tienen un interés especial en tener éxito aquí. “Todos ellos quieren tenerlo en Turquía, porque el mercado turco recompensa mucho a los que se hacen famosos, y no es tan competitivo como el mercado del Reino Unido. Desgraciadamente, no hay un escenario similar al Hubble Bubble en la misma Turquía, donde la mayoría de los clubes copian el estilo occidental más que apoyar a los músicos a propagar las formas indígenas. Tan sólo están importando ideas y sonidos de Occidente. Es una fusión que viene más de la cabeza que del corazón – juntan músicas de culturas diferentes y con distintas experiencias sin comprenderse del todo y sin sentirse unos a otros. Aunque tengo que decir que ha habido algunas buenas excepciones”. Con su vibrante Bellydancing Breakbeats (sonidos de la danza del vientre), Oojami parece dispuesto a cambiar estas actitudes atrincheradas trayendo su propia identidad personal y un niño como entusiasmo por la música.
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